Riego por Goteo
El riego por goteo, conocido también con el nombre de riego gota a gota, es un método de irrigación utilizado en las zonas áridas pues permite la utilización óptima de agua y abonos.
El agua aplicada por este método de riego se infiltra hacia las raíces de las plantas irrigando directamente la zona de influencia de las raíces a través de un sistema de tuberías y emisores (goteros), que incrementan la producción.
Características de este tipo de riego son:
- Utilización de pequeños caudales a baja presión.
- Localización del agua en la proximidad de las plantas a través de un número variable de puntos de emisión (emisores o goteros).
- Al reducir el volumen de suelo mojado, y por tanto su capacidad de almacenamiento, se debe operar con una alta frecuencia de aplicación, a caudales pequeños. Pero si el agua está a mucha presión subirá mejor hacia lugares de mayor altura.
Componentes de un Sistema de Riego por Goteo
Capacidad del Sistema.
El sistema de riego por goteo debe tener una capacidad de diseño adecuada para satisfacer el requerimiento hídrico máximo del cultivo a ser regado, dentro del área de diseño. El sistema debe tener la capacidad de aplicar una cierta cantidad de agua en el área de diseño en un determinado período de operación.
Presión de Trabajo.
La presión de operación del sistema debe estar en concordancia con las recomendaciones del fabricante. La presión de trabajo debe compensar las pérdidas de carga que ocurren a lo largo de los componentes del sistema y los efectos de la elevación del terreno.
Dentro de los componentes debemos tomar en cuenta la parte del equipamiento, entre ellos se encuentra:
- Cabezal de Control: La estación con el cabezal de control debe tener instalaciones para medir el agua, para el filtrado y tratamiento del agua, para la inyección de fertilizantes y agroquímicos, para el control del flujo y la presión, para controlar el tiempo de aplicación y prevenir el flujo inverso del agua.
- Sistema de Filtrado: El sistema de filtrado del agua de riego es vital para los sistemas de riego por goteo, con el fin de evitar la obstrucción de los emisores, ya que los conductos internos de los emisores son muy pequeños. La elección del filtro depende del tipo de impurezas contenidas en el agua y del grado de filtrado requerido por el emisor.
- Unidad de Fertirrigación: Los sistemas de riego por goteo constituyen un método conveniente de aplicación de los fertilizantes y agroquímicos junto con el agua de riego, mediante el uso de aparatos especiales de fertirrigación. Los aparatos de fertirrigación incluyen sistemas diferenciales de presión (tanque de fertilizantes), la succión producida por el principio del venturi (inyectores venturi) y las bombas (de diafragma, de pistones o eléctricas). La unidad de fertirrigación es una parte integral del cabezal de riego.
Se trata por tanto de aprovechar los sistemas para aplicar los nutrientes necesarios a las plantas. A pesar de utilizarse en múltiples sistemas, la técnica de la fertirrigación está totalmente extendida en el caso del riego por goteo.
Ventajas y desventajas del riego por goteo
Ventajas
- Pocas pérdidas de agua.
- Bajos requerimientos de consumo de energía y de potencia en el sistema de bombeo.
- Automatización completa del sistema de riego.
- Disposición exacta del agua en el lugar en el que necesita la planta.
- Fertirriego.
- Disminución de las malas hierbas.
- Reducción de los problemas de plagas en las hojas. Debido a que el gotero emite el agua directamente sobre la raíz de la planta, no empapa a la hoja y evitamos el posible crecimiento de hongos.
- Se puede instalar en cualquier tipo de terreno.
- Menor erosión del suelo.
Desventajas
- En comparación con otros sistemas de riego, puede ser más caro en la instalación, pero a la larga económicamente y ecológicamente será más eficiente.
- Taponamiento de los goteros. Suele ocurrir debido al agua y a las sales que lleve en su interior, por el uso del fertirriego, por una mala calidad del gotero o simplemente por desgaste.
- No se puede labrar el suelo una vez instalado el sistema por goteo.
- Utilización de sistemas de filtrados, para evitar la segunda desventaja que hemos explicado.
La práctica del riego constituye uno de los factores más importantes para el desarrollo y crecimiento de las plantas, la cual puede llevarse a cabo mediante el sistema de riego por goteo. El mismo permite una mejor utilización de agua y permite controlar a la perfección los fertilizantes a utilizar, así como suministrar la cantidad de agua exacta requerida por el cultivo en todo momento.
